Estoy poniéndome las cocinas para mi nuevo piso, y he estado investigando las encimeras y sus materiales. Aún no he decidido mi paso final, así que estoy abierto a sugerencias.
Las encimeras por lo general pueden ser de granito, Compac o Silestone. También hay otros materiales y marcas pero son similares (según he visto, Quarella es similar a Silestone aunque con menos nombre y más barato, pero no parece tener mucha implantación en España... y aún hay algún otro como el corian para cocinas especializadas pero que se nos va del tema: el que piensa si comprar granito o silestone, no piensa en comprar esas cosas de ricos. Ahora en serio, parece que se va implantando el corian cada vez más, pero es todavía muy caro).
Lo primero decir que en mi investigación por internet he leído de todo por lo que veo que hay bastantes leyendas urbanas y nociones contradictorias respecto a este tema. Parece ser un tema de preferencia personal, pudiendose encontrar gente que prefiere Silestone a muerte o bien quien siempre se pondría Compac mejor que Silestone, o bien quien no cambia al granito de toda la vida por nada del mundo. ¿Quién es mejor, Dios o Alá? Al menos las encimeras podemos palparlas con nuestras propias manos. Pero también hay que contar con que aquí actúa el secreto de la felicidad: lo que me cogí es lo mejor que hay (que también funciona como: si tengo algún tipo de problema con el que me cogí, ya no lo quiero ni ver y le digo a todo el mundo que no se lo ponga).
Granito
El granito es el material de toda la vida(con permiso del mármol). Probablemente las encimeras de las casas de nuestros padres son de este material. Se caracteriza por un aspecto veteado y/o con pequeñas cristales que producen brillos (en general). Los hay de diferentes colores, pero no los hay en colores sólidos.
Al tratarse de piedra natural, en cada país los granitos nacionales (serán más baratos que los de importación) tienen distintos colores. Por ejemplo no existe granito verde nacional en España, sin embargo los hay rosas como el Porriño. El granito nacional se tiene por menos poroso que el internacional en general, sin embargo suele ser menos vistoso y tener una vista más convencional (¿será porque estamos acostumbrados a lo nuestro?). El internacional es muy poroso, sobre todo los granitos brasileños o “Juparana”. Puede absorber tan rapidamente los liquidos y las grasas que a veces en cuestión de minutos se mancha, lo malo es que el oscurecimiento es muy intenso, y por las zonas de fregado y cocción aún mas. A veces se les proteje con una capa de resina, siendo esta una mala solución, ya que la resina no deja que oscurezca por igual toda la superficie. Cuidadín.
Al parecer, por su porosidad es posible que en caso de no soportar la presión del calor al poner una olla recién sacada del fuego a la encimera, se raje. No tanto dejar una mancha, sino rajarse. De todo lo que he leído por ahí, a nadie le ha pasado. Sin embargo, en casa de mis padres por ejemplo hay granito y no hay cafetera suficientemente caliente para petarlo.
El granito es una piedra natural compuesta de cuarzo, feldespato y mica. Esto produce un look característico: hay a quien le gusta y a quien no. Por lo visto el llamado gusto moderno se inclina más por colores sólidos - lo cual excluye al granito, a no ser de ciertos granitos en negro (por ejemplo, negro zimbabwe). Es algo más duro que Compac o Silestone, pero la diferencia es muy ligera y prácticamente imperceptible en el día a día. Eso sí, es bastante más poroso que éstos, al ser piedra natural sin compactado posterior ni nada.
Algunos enlaces de interés:
Colecciones Granito(nacional) y Naturamia(granito de importación).
Granito en Wikipedia.
Compac / Silestone
En principio los iba a nombrar por separado, pero al pertenecer al mismo tipo de producto (engineered stone, no sé si traducirlo por piedra tecnológica o piedra artificial) los pongo juntos.
Cuando se habla de Compac en este artículo, me refiero a Quartz Compac, no a Marmol Compac. Mármoles, aceros, etc. deshechados.
Silestone es el original, y el líder mundial en este tipo de superficies basadas en cuarzo. Cosentino, el fabricante, es una empresa almeriense, y ha conseguido que el Silestone sea como el danone para el yogur. No diga cuarzo, diga silestone. De hecho en el artículo de la wikipedia sobre encimeras, así viene.
Compac es una empresa valenciana, ahora establecida en otros países también. Han hecho proyectos en varios lugares del mundo. He leído por algún sitio que son la misma empresa o grupo empresarial, pero no he encontrado ninguna prueba fundada de ello.
El producto en sí, es cuarzo al 90-93% con cristal ligado con resina de poliester. El original es el de Silestone al parecer, y por eso llevan la fama. Se le supone mejor que el Compac, pero no está demostrado. Lo que sí está demostrado, es que es más caro. Quizás el Silestone lleve más cuarzo... Compac no ofrece números así que no se sabe.
El color, al ser sintético es manipulable y por lo tanto determinista: es tal cual lo ves en el muestrario. En el granito por ejemplo al ser piedra natural, puede variar a tal como lo viste en la tienda.
Silestone se ha gastado mucha pasta en publicidad últimamente. Está claro que esta faceta la dominan. Por ejemplo, hay unos modelos últimos by Fernando Alonso. Es decir, que parece que para molar hay que ponerse Silestone. Por otro lado parecen haber centrado sus esfuerzos de ingeniería en nuevoas texturas(como Volcano) o nuevos colores (como Blanco Zeus Extreme de la línea Zen, más blanco que lo que me sale del cipotaco). Así que parecen centrarse en cocinas de alta gama. Bien entendido, todo esto significa que Silestone puede no valer la diferencia de precio que cuesta.
Respecto a garantía, parece haber un pequeño "pero". La garantía es alta (en el caso de Silestone, 10 años). Si la encimera se te rompe, al parecer te visita un experto de la casa Cosentino y en caso de problemas, te dan una nueva tabla. Eso sí, no te pagan el montaje: lo debe hacer el marmolista. Esto lleva bastante trabajo: desmontar la vieja, cortar y poner la nueva. Es dinero. Aparte de un coñazo para el comprador. (Que conste como un "he leído por ahí", que a mí no me ha pasado ni a nadie que conozca de primera mano).
Ahora, también es cierto que para muchos diseños, el granito simplemente no pega, y se necesita la piedra artificial.
Aquí hay un diagrama muy majo de cómo se fabrican estos compuestos para quien tenga curiosidad(Compac).
Una nota de salud: he leído fuentes que no he podido contrastar todavía, acerca de la posible insalubridad de la resina de poliéster, componente de los sintéticos como Compac o Silestone. Según parece se trata de los vapores que despide. Cierto es que en una cocina, no creo que emita vapor dicho elemento, pero bueno, yo que sé.
Según parece en California hay disputas por una ley que obliga a los productores a avisar que se incluye resina de poliéster en el producto y los riesgos que puede conllevar... lógicamente a los constructores de piedra artificial (hay muchos más aparte de éstos) no les hace ninguna gracia... rumore rumore.
Estos compuestos llevan en el mercado varios decenios y parece que no han tenido denuncias... si alguien puede extender en este tema, por favor lo diga.
Compac
Silestone
Tabla comparativa
En la siguiente tabla comparativa aparecen las cualidades y propiedades de los productos mencionados. Como reconocido ignorante en la materia, agradezco todos los comentarios y sugerencias que tengáis sobre cómo mejorar este artículo.
| Nombre | Precio | Naturaleza | Dureza | Porosidad | Color | Resistencia al calor | Manchas | Estética |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Granito | Medio (depende gama) | Natural | Alta | Baja / Media (Nacional / intl.) | Natural(veteado - no sólido) | Puede rajarse | Absorbe y queda según gama | Clásica |
| Compac | Medio | Sintética cuarzo ~90% | Alta, depende modelo | Casi nula | Sólidos, gama variada. Ver catálogo | No directo del fuego. No se raja | No luz solar/ rayos UVA/o altas º/ Ácidos | Moderna/ sofisticada |
| Silestone | Muy caro | Sintética cuarzo 93% | Alta, depende modelo | Casi nula | Sólidos, gama variada. Ver catalogo | No directo del fuego. No se raja. 170º | No luz solar/ rayos UVA/ altas º/ Ácidos | Moderna/ sofisticada |
Mi opinión
No he encontrado muchas razones de peso probado para dudar de Silestone, pero sin embargo me da más confianza el granito. Por otro lado, el granito me gusta estéticamente, eso si, cuanto más oscuro mejor, por lo que estoy pensando tirar hacia el de importación (que a mí en mi tienda me dijeron que era menos poroso que el nacional - he leído lo contrario en todas las páginas donde alguien se autodefine como marmolista y da su opinión). Y... también el granito (nacional) es más barato, qué leches.
Estoy pensando en combinar un granito negro/oscuro(negro Zimbabwe envejecido es mi favorito) con una formica imitación de madera clara tipo haya, roble o quizá bastante más clara como sicomoro como contraste con el negro.
Abierto a sugerencias...
Actualización: los envejecidos como en Granito Negro Zimbawe Envejecido tienen un problema a la hora de limpiar: al tener esa textura tan particular, con "agujeritos", a la hora de limpiar son un tostón, y además ésta en particular se acaba quedando blanca con los años, siendo que el original es negro. En comparación con los pulidos, donde pasas el paño y listo, los cuales se quedan inalterados durante mucho más tiempo.
Actualización II (07-02-2010): Finalmente me he decidido por granito, de la variedad granito negro sudáfrica. No tan negro como el granito Zimbabwe, algo menos sólido en color, pero muy agradable también. No tiene veta de color (como por ejemplo el verde Ubatuba, que es negro pero con reflejos de cristal verde). Aún me la tienen que instalar, y tardara entre mes y medio y dos, pero bueno, estoy contento con cómo queda la cocina. Lo he combinado con acabado en estratificado (formica) acabado en pvc aluminio y color cerezo rojizo. Ya colgaré una foto cuando la tenga.
